自動化與智能科學(xué)系是在1972年成立的自動控制專業(yè)基礎(chǔ)上組建而成，是全國高校中最早設(shè)立該專業(yè)的單位之一。根據(jù)國家對該領(lǐng)域創(chuàng)新人才的迫切需要，2004年南開大學(xué)首批建立了“智能科學(xué)與技術(shù)”專業(yè)，并于2006年正式招生。1990年獲得控制理論與控制工程博士學(xué)位授權(quán)，2011年獲批控制科學(xué)與工程一級學(xué)科博士/碩士點(diǎn)授權(quán)。
自動化與智能科學(xué)系現(xiàn)有教師35人，其中教授11人、副教授（副研究員）18人，具有博士學(xué)位教師32人，有1人獲得萬人計(jì)劃科技創(chuàng)新領(lǐng)軍人才、1人獲得國家杰出青年科學(xué)基金、4人入選教育部新世紀(jì)優(yōu)秀人才支持計(jì)劃、2人入選南開大學(xué)百名青年學(xué)科帶頭人培養(yǎng)計(jì)劃。
本系下設(shè)兩個(gè)本科專業(yè)：自動化專業(yè)、智能科學(xué)與技術(shù)專業(yè)。除本科專業(yè)外，還在控制科學(xué)與工程、運(yùn)籌學(xué)與控制論碩士點(diǎn)招收碩士研究生，在控制工程專業(yè)學(xué)位碩士點(diǎn)招生，在控制科學(xué)與工程、運(yùn)籌學(xué)與控制論2個(gè)博士點(diǎn)招收博士研究生。此外，自動化與智能學(xué)科還擁有控制科學(xué)與工程博士后流動站。支撐本學(xué)科學(xué)生學(xué)習(xí)、科研的國家及省部級平臺主要有3個(gè)：國家級計(jì)算機(jī)與控制工程虛擬仿真實(shí)驗(yàn)教學(xué)中心，天津市智能機(jī)器人技術(shù)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，機(jī)器人控制理論與方法國家科技部863計(jì)劃網(wǎng)點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。
自動化專業(yè)是一個(gè)具有明顯特色和優(yōu)勢的應(yīng)用性工學(xué)學(xué)科。自動化專業(yè)的培養(yǎng)目標(biāo)是：培養(yǎng)在國民經(jīng)濟(jì)各個(gè)領(lǐng)域運(yùn)用自動化技術(shù)和計(jì)算機(jī)應(yīng)用技術(shù)來從事系統(tǒng)分析、設(shè)計(jì)、開發(fā)與研究的高級復(fù)合型專業(yè)人才。使學(xué)生在自動控制、計(jì)算機(jī)技術(shù)和信息處理技術(shù)等方面掌握堅(jiān)實(shí)的專業(yè)基礎(chǔ)知識，具有很強(qiáng)的實(shí)驗(yàn)動手能力和軟件編程能力，能夠進(jìn)行控制系統(tǒng)和信息系統(tǒng)的分析、設(shè)計(jì)與開發(fā)，畢業(yè)后能夠勝任自動控制、系統(tǒng)分析與決策、信息處理及計(jì)算機(jī)應(yīng)用等多方面的科學(xué)技術(shù)研究與開發(fā)工作，有廣泛的擇業(yè)領(lǐng)域。就業(yè)去向主要是在國家重要研究機(jī)構(gòu)和大型企業(yè)從事自動化工程設(shè)計(jì)、通信技術(shù)開發(fā)及計(jì)算機(jī)應(yīng)用等方面的重要工作，有廣泛的擇業(yè)領(lǐng)域。
開設(shè)的主要專業(yè)課程包括：自動控制原理、現(xiàn)代控制論、電工學(xué)基礎(chǔ)、模擬與數(shù)字電路、運(yùn)籌學(xué)、自動檢測技術(shù)與系統(tǒng)、嵌入式控制、系統(tǒng)建模與辨識、微分方程與復(fù)變函數(shù)、工程制圖、控制系統(tǒng)計(jì)算機(jī)仿真、過程控制系統(tǒng)、機(jī)器人學(xué)導(dǎo)論、人工智能、計(jì)算機(jī)控制系統(tǒng)與技術(shù)、微機(jī)原理與匯編語言、高級語言程序設(shè)計(jì)、數(shù)據(jù)庫原理及應(yīng)用、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)等。
智能科學(xué)與技術(shù)及其應(yīng)用已經(jīng)逐步發(fā)展成為信息技術(shù)創(chuàng)新的重要生長點(diǎn)，是面向前沿高技術(shù)，具有廣闊發(fā)展前景和巨大應(yīng)用需求的新型專業(yè)。該專業(yè)以光、機(jī)、電系統(tǒng)的單元設(shè)計(jì)，總體集成及工程實(shí)現(xiàn)的理論、技術(shù)與方法為主要內(nèi)容，培養(yǎng)具備基于計(jì)算機(jī)技術(shù)、自動控制技術(shù)、智能系統(tǒng)方法、傳感信息處理等科學(xué)與技術(shù)，進(jìn)行信息獲取、傳輸、處理、優(yōu)化、控制、組織等并完成系統(tǒng)集成的，具有相應(yīng)工程實(shí)施能力，具備在相應(yīng)領(lǐng)域從事智能技術(shù)與工程的科研、開發(fā)、管理工作的、具有寬口徑知識和較強(qiáng)適應(yīng)能力及現(xiàn)代科學(xué)創(chuàng)新意識的高級技術(shù)人才。該專業(yè)的畢業(yè)生可以成為在相關(guān)領(lǐng)域的研發(fā)中迫切需要的智能技術(shù)與工程方面的專業(yè)人才；也可以面向產(chǎn)業(yè)需求，在信息技術(shù)、智能家居、控制工程等領(lǐng)域從事智能信息采集與處理、智能系統(tǒng)設(shè)計(jì)與集成等方面的教育、開發(fā)與研究工作；還可以在與智能科學(xué)與技術(shù)相關(guān)的諸多方向繼續(xù)深造。
主要專業(yè)課程有：自動控制原理、現(xiàn)代控制論、光學(xué)工程基礎(chǔ)、機(jī)械工程基礎(chǔ)、智能科學(xué)技術(shù)導(dǎo)論、電路基礎(chǔ)、模擬與數(shù)字電路、機(jī)器人學(xué)導(dǎo)論、計(jì)算機(jī)原理、高級語言程序設(shè)計(jì)、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)原理、智能技術(shù)、智能工程等。
自動化與智能科學(xué)系科研空氣濃厚，學(xué)術(shù)思想活躍。下設(shè)智能預(yù)測自適應(yīng)控制研究室、計(jì)算智能與信息安全實(shí)驗(yàn)室、智能系統(tǒng)與金融工程實(shí)驗(yàn)室、智能感知與人機(jī)交互實(shí)驗(yàn)室、控制優(yōu)化與物流管理研究室。還設(shè)有兩個(gè)校級科研機(jī)構(gòu)：機(jī)器人與信息自動化研究所，物流技術(shù)研究中心。近5年來承擔(dān)各類科研經(jīng)費(fèi)近6000萬元，其中各類國家級科研經(jīng)費(fèi)超過4000萬元，杰出青年項(xiàng)目1項(xiàng)、基金委大儀器項(xiàng)目2項(xiàng)、重點(diǎn)項(xiàng)目1項(xiàng)。近5年發(fā)表期刊論文300余篇，其中8篇論文入選ESI高被引論文榜單；獲第七屆吳文俊人工智能自然科學(xué)獎一等獎(唯一的一等獎)1項(xiàng)，天津市自然科學(xué)二等獎1項(xiàng)（唯一單位），天津市技術(shù)發(fā)明二等獎1項(xiàng)（唯一單位），中國自動化學(xué)會（CAA）高等教育教學(xué)成果一等獎1項(xiàng)。